Giappone-Camerun 1-0: 39' Honda

Giappone batte Camerun, l’organizzazione (e anche la tecnica: si tende sempre a sopravvalutare la qualità media delle nazionali africane, mentre dall’altra si snobba un Giappone che ha sempre proposto dignitosissimi palleggiatori) supera la fisicità. Per chi scrive, è sempre una bella notizia, anche in una partita, l’ennesima, oggettivamente noiosa di questo torneo.

Effimero il predominio del Camerun in avvio, che sembra poter imporre un ritmo più alto. Invece è il Giappone che progressivamente addormenta la gara con le sue cadenze contenute (nella sfida per la supremazia asiatica, nipponici e sudcoreani propongono due stili all’opposto: velocissimi e “totali” i secondi, più “latini”, se mi passate l’espressione improponibile, i nipponici). Okada presenta una formazione atipica rispetto al pre-mondiale: sempre 4-1-4-1, ma niente punta centrale di ruolo (Okazaki), bensì Honda più avanzato di tutti, forse per mantenerlo fresco e risparmiargli i ripiegamenti cui lo avrebbe costretto la posizione di esterno destro delle amichevoli. La profondità è praticamente inesistente nel Giappone, perché Honda non può allungare la difesa avversaria e non bastano di certo i tagli dalla sinistra del generoso ma inconsistente Okubo.
Però Honda da falso centravanti aiuta il centrocampo a costruire la superiorità, venendo incontro soprattutto sul centro-destra. È questa la zona più battuta e meglio sfruttata dal Giappone, che allestisce una buona catena di destra: terzino (Komano), mezzala destra (il valido Hasebe), esterno (Matsui) più gli appoggi di Honda mettono in minoranza un Camerun schierato con un assetto simile (4-3-3), in teorica parità numerica, ma dalle distanze in realtà del tutto inadeguate. Ciò permette al Giappone di salire ordinatamente e acquisire il dominio territoriale, anche se il peso inoffensivo è pressochè inesistente. Peso comunque sufficiente per trasformare in oro l’unica occasione, un’azione preparata bene sempre dalla destra: sul cross di Matsui la difesa camerunese lascia libero Honda di stoppare e concludere con freddezza.
Giappone tatticamente quasi perfetto: le catene sulle fasce triplicano con facilità, Abe poi è sempre piazzato benissimo per scalare davanti alla difesa, la coppia Tanaka-Nakazawa è impeccabile in retroguardia. Giappone che in questo modo regge anche nella ripresa, nonostante accusi visibilmente la stanchezza, ceda metri su metri e non riesca più a rilanciare l’azione offensiva, nonostante la capacità di Honda di congelare il pallone che rimane ossigeno puro.
Il Camerun potrebbe pareggiare con una traversa clamorosa di M’Bia, ma non ha scuse: ancora una delusione africana, ancora quella sensazione di improvvisazione, ancora disordine tattico, ancora un centrocampo appiattito sulla mera corsa, e in più le scelte di Le Guen che, in mancanza di maggiori notizie dall’interno (che potrebbero giustificarle), non possono che lasciare perplessi. Eto’o sempre a destra, privato del miglior angolo di tiro, e poi Emana e Alexandre Song in panchina, scavalcati da presenze impalpabili come Choupo-Moting e Matip.

VALENTINO TOLA

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Venti anni fa, appresso a Sacchi che dettava legge, il calcio africano era indiscutibilmente il calcio del futuro, la nuova prospettiva fisica per un gioco in crisi, con la forza tedesca al suo apice e i fuochi maradoniani in decadenza. A venti anni di distanza, l’Africa non è diventato il continente calcistico del futuro, nel senso che non ha definito una nuova idea di calcio. Questo per diversi motivi e la causa prima è la colonizzazione tattica europea. La differenza tra il Camerun di Italia ’90 e quello di Sudafrica 2010 non è nella prestanza fisica o nella velocità delle giocate con la palla, ma nell’accortezza tattica che Schafer, Artur Jorge, Arie Haan e per finire Paul Le Guen hanno impostato, trapiantando un modello di calcio totalmente europeo, fatto per calciatori di impostazione calcistica completamente europea. L’illusione era prendere le fisicità nere e dotarle di saggezza tattica. Per tutti i commentatori, ancora oggi, questo è il punto. Facendo così però, il calcio africano ha perso le sue caratteristiche peculiari, spegnendosi in un gioco bloccato che non potrà mai farli vincere.

A differenza del calcio africano invece, un calcio non pronosticato, ma ormai terza forza del panorama mondiale, dopo Europa e Sud America, è quello asiatico, capace di prendere il meglio dalle filosofie calcistiche del Vecchio continente rimanendo però un calcio assolutamente peculiare. Fin dalla Corea 1966, quello dell’Asia è un calcio di movimento continuo, di fasi intercambiabili, di calciatori capaci di fare più ruoli, resistenti, abili nel gioco senza palla più che nel dribbling. Hiddink in Corea e le altre esperienze di allenatori europei in Giappone e Cina (ma stanno arrivando nazioni come il Vietnam e addirittura Kong Kong) hanno portato quello che mancava: articolati movimenti di difesa, capacità di girare la palla in velocità per non farsi soffocare dal pressing altrui, costruzione di attaccanti abili nel servire i compagni ma anche nell’andare alla conclusione vincente. Nella sfida in Africa tra i modelli di calcio emergenti, per adesso non c’è partita. Mediocre il calcio africano, senza squilli, con la sola giovane incoscienza ghanese sugli altari, ottimo quello asiatico, che sa sfruttare i pochi campioni di valore assoluto, creandogli intorno squadre da tourbillon aggressivo al quale partecipa, senza snobismi, il campione stesso.

JVAN SICA

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Gettare in campo un pugno di giovanissimi esordienti e sperare. Choupo-Moting e Matip hanno sì doti ma pochissima esperienza, e poi la linea di difesa con i giocanissimi Nkoulou e Bassong, con Mbia improvvisato terzino destro: erano necessari questi rischi, Le Guen? Va bene la fiducia nei giovani, ma insomma... E poi questo gioco palla a terra del Camerun non riesce più a ritrovarsi dopo i buoni esperimenti dell'inizio di mandato dell'allenatore francese: pure ieri la densità medio bassa del Giappone ha ostruito senza difficoltà la farraginosa manovra camerunense. Eto'o gioca esterno e non può incidere troppo a questo ritmo basso: è sempre 1 contro 3, e quando entra bene nell'azione i compagni non hanno la stessa cura del pallone e peccano nella qualità della rifinitura. Malissimo, per l'ennesima volta in questa stagione, Makoun. Il Giappone trova il gol su calcio da fermo e gestisce bene le ripartenze, mantenere la posizione difensiva è l'unico mantra per portarli alla vittoria in questo match (salvo casi episodici: azione di Eto'o sulla destra e traversa di Mbia): ci riescono e guadagnano i tre punti.

CARLO PIZZIGONI